Hovioikeus: Pekka Helppikangas ei pakoillut haastemiestä

Vaasan hovioikeus on kumonnut Keski-Suomen käräjäoikeuden elokuun alkupuolella tekemän ratkaisun, jolla se jatkoi vuodella syyteoikeuden vanhentumisaikaa Kivijärven kunnanjohtaja Pekka Helppikangasta koskevassa rikosasiassa. Helppikangas haluttiin haastaa oikeuteen vastaamaan epäillystä kunnianloukkauksesta, joka oli syyttäjän mukaan tapahtunut 7. elokuuta 2023.

Koska haastemiehet eivät tavoittaneet lomalla ollutta kunnanjohtajaa kesäloma-aikana, niin aluesyyttäjä haki asiassa lisäaikaa Helppikankaan haastamiseksi. Vaasan hovioikeuteen syyteajan jatkamisesta valittanut kunnanjohtaja on kiistänyt pakoilleensa haastemiehiä. Samoin hän on kiistänyt syyllistyneensä asiassa rikokseen.

Antamassaan ratkaisussa hovioikeus näki syyttäjän ja käräjäoikeuden tapaan kunnanjohtajan kesäajan toiminnassa merkkejä haastemiehen välttelystä, mutta katsoi, ettei epäilty kunnianloukkaus ole niin vakava rikos, että syyteoikeuden vanhentumisen jatkolle olisi ollut perusteita. Samoin hovioikeuden ratkaisussa kiinnitetään huomiota siihen, että haastehakemuksen toimittamiseen ryhdyttiin vain muutama viikko ennen rikosepäilyn vanhentumista.

Vaasan hovioikeuden perjantaina antamasta ratkaisusta voi hakea valituslupaa korkeimmasta oikeudesta. Mikäli syyttäjä ei lähde hakemaan valituslupaa, niin hovioikeuden ratkaisu jää pysyväksi. Tämä tarkoittaa sitä, että epäilty rikos on vanhentunut.