Heini Utunen Etelä-Savon maakuntajohtajaksi

Etelä-Savon maakuntavaltuusto äänesti keskiviikkona Etelä-Savon uudeksi maakuntajohtajaksi filosofian tohtori Heini Utusen. Utunen työskentelee Sveitsissä ja johtaa siellä Maailman terveysjärjestön WHO:n hätäapuohjelman koulutusyksikköä.

Utunen sai virkavaalin toisella kierroksella 30 ääntä ja Pohjois-Savon liiton aluekehityspäällikkö Heikki Sirviö 17 ääntä. Ensimmäisellä kierroksella Utunen sai 23, Sirviö 14 ja suojelupoliisin yhteiskuntasuhteiden asiantuntija Riikka Railimo 10 ääntä. Sirviö valittiin varalle.

Pihtiputaan Muurasjärveltä kotoisin oleva Utunen asuu Genevessä. Ennen YK-uraansa hän työskenteli muun muassa sosiaali- ja terveysministeriössä ministerin tiedottajana, poliittisena sihteerinä sekä kriisinhallintakeskuksessa koulutussuunnittelijana. Hänen informaatiotutkimuksen alaan kuuluva väitöskirjansa tarkastettiin Tampereen yliopistossa syksyllä 2023.

Ennen kansainvälistä uraansa Utunen toimi keskusten edustajana Jyväskylän kaupunginvaltuustossa ja Keski-Suomen maakuntavaltuustossa. Hän on ollut myös jäsenenä EU:n Alueiden komiteassa.

– Maakuntajohtajan tehtävä on minulle ammatillinen unelma ja tavallaan paluu juurille. Elämme kriittisiä hetkiä, mutta näen tässä ajassa Etelä-Savon kannalta myös paljon positiivisia mahdollisuuksia. Uskon, että pystyn kaivamaan ne esiin yhdessä muiden kanssa, Utunen sanoo.

Viran tavoittelijoita oli 21, joista 9 sai kutsun haastatteluun.

Etelä-Savoa vuodesta 2014 luotsannut Pentti Mäkinen jää eläkkeelle maaliskuussa 2025. Tasavallan presidentti myönsi Mäkiselle maakuntaneuvoksen arvonimen marraskuun 22. päivänä 2024.

Lisätty Utusen kommentti 4.12. klo 14.37.

Lue myös:

Aluehallintouudistus haastaa perinteisen järjestelmän – ”Mennäänkö tässä tsaarinaikaisuuteen”

Maakuntajohtaja Pentti Mäkinen huomauttaa, että itäisen Suomen tilanne on vakava – ”Kaikki keinot pitää saada käyttöön”