Matkailun miljoonatulot houkuttelivat Rovaniemelle – ruotsalaiset tulivat Lappiin ostamalla Apukan

Tapio Mainio, teksti

Ruotsi on hävinnyt pohjoisen matkailukilvassa Suomelle 10–0.

Nyt Ruotsi on keksinyt uuden keinon: Pohjoismaiden suurin lomakylien ja leirintäalueiden ketju First Camp Group kertoi ostaneensa rovaniemeläisen lomakyläyritys Apukka Resortin.

Apukka oli viime vuonna Lapin matkailun kovin kasvuyritys. Se on koronan jälkeen investoinut matkailuinfraan 20 miljoonaa euroa. Sillä on nyt 16 kilometriä Rovaniemeltä pohjoiseen, 4-tien varressa yhteensä 117 uutta, korkeatasoista lomamökkiä ja lasi-iglua.

Apukka on ruotsalaisyrityksen ensimmäinen ostos Suomesta. Näin se pääsee käsiksi Lapin matkailun kasvuun ja sen tuomiin miljooniin euroihin samalla kun ruotsalaisten takamatka Pohjois-Ruotsin matkailussa jatkuu.

Esimerkiksi Kiirunan liepeillä sijaitseva Jällivaaran tunturihotelli jouduttiin konkurssin vuoksi sulkemaan.

Visitoryn tekemän selvityksen mukaan Rovaniemi sai vuonna 2023 välitöntä matkailutuloa runsaat 314 miljoonaa euroa. Se tarkoittaa turistien matkakohteessa käyttämää rahaa.

– Valitettavasti uutta tutkimusta ei ole viime vuodelta tehty, mutta monilla mittareilla kasvua tehtiin jopa 30 prosenttia, Visit Rovaniemen toimitusjohtaja Sanna Kärkkäinen sanoo.

Rovaniemen osuus koko Lapin matkailusta on noin kolmannes.

Luottoa on kovan kasvun jatkumisen

Viime vuonna Lapissa yöpyi lähes kaksi miljoonaa matkailijaa, joista Rovaniemellä noin 600 000. Matkailun välitön työllisyysvaikutus oli Rovaniemellä lähes 1 500 henkilötyövuotta.

– Kulunut talvisesonki oli vilkkaampi kuin koskaan, sanoo Apukka Resortin toimitusjohtaja Harri Mällinen.

Hän uskoo, että Lapin matkailu jatkaa kovaa kasvua. Kuluneena talvena Rovaniemelle laskeutui peräti 41 suoraa reittilentoa Euroopasta, kun edellistalvena niitä oli 24 ja sitä edellisenä 11.

Osa reittilennoista jatkaa myös ensi kesänä, joka lisää kysyntää ja laajentaa sesongin ympärivuotiseksi.

– Apukalla on 80–100 miljoonan euron kasvusuunnitelmat vuoteen 2030 mennessä, sanoo Mällinen, joka perustelee yrityskauppaa rahoitusjärjestelyillä.

Kauppasummaa on kyselty

Ruotsalaisen First Campin takaa löytyy norjalainen Oslossa pääpaikka pitävä pääomasijoittaja Norvestor, joka kautta saadaan lisää pääomaa Apukan matkailuinvestointeihin. Apukan tavoitteena on kasvattaa iglujen ja mökkien määrä noin 500:aan.

– Siihen tarvitaan miljoonia euroja, Mällinen sanoo.

Pelkästään tänä vuonna Apukka investoi laajennettaviin ravintolatiloihin ja ohjelmapalveluihin yli kuusi miljoonaa euroa.

Yritys tarjoaa itse Apukan lähistöllä ohjelmapalveluita, kuten husky- ja kelkkasafareja.

Apukka Resort kirjasi viime vuoden liikevaihdoksi 22 miljoonaa euroa.

– Vuoden 2030 liikevaihtotavoite on 80–100 miljoonaa euroa, Mällinen sanoo.

– Yrityskaupasta huolimatta Apukan henkilöstö ja nimi säilyvät entisellään, sanoo First Campin toimitusjohtaja Johan Söör. Kauppasummaa ei kerrota.

First Camp Groupilla on yhteensä 74 matkailukohdetta Ruotsissa, Norjassa ja Tanskassa.

Apukka Resort perustettiin vuonna 2017, jolloin (aiemmin Oulun seudulla erilaista yritystoimintaa, kuten puutavaran myyntiä harjoittanut) Mällinen muutti Rovaniemelle.

Korona kuritti

Apukka Resortit paikalla oli aikoinaan Maa- ja elintarviketalouden tutkimuskeskuksen (MTT) Lapin koeasema, joka perustiin vuonna 1939. Sen arboretumissa oli noin 1 400 kasvia. Siellä tehtiin kenttäkokeita pelto- ja puutarhakasveilla.

MTT:n luovuttua koeasemasta sen päärakennukseen avattiin hotelli, joka oli aluksi venäläisten yrittäjien omistuksessa.

Apukka Resort Oy:n omistajia ovat tähän saakka olleet: Markus Kolari, Harri Mällinen ja Miika Sorvari.

He hankkivat Apukan omistukseensa vuonna 2021 oltuaan siinä ensi kolme vuotta vuokralla.

Alku ei ollut lupaava, sillä Apukka jouduttiin koronan vuoksi sulkemaan.

Vuoden 2021 tappio painui lähes miljoonaa euroon. Sen jälkeen suhdanne kääntyi ja matkailu on ollut melkoista myötämäkeä.

Lue myös:

Suomalaisia kosiskellaan töihin Pohjois-Ruotsiin – Suomessa rakennuslama ja Ruotsissa rakennusbuumi