Aika ei poista kuntakentän ongelmia

Pääsin kuunteleman takapenkistä, mitä kuntajakoselvittäjille
kuuluu. Tilaisuus oli mielenkiintoinen.

Kuntajakoselvittäjiksi on löydetty maan eturivin
kunta-asiantuntijoita – sitä ei kukaan voi kiistää. Tämä joukko työskentelee
kovin kivikkoisessa maastossa. Syyt ovat kaikkien tiedossa; pitäisi päästä
vapaaehtoisesti päämäärään, joka ei tällä hetkellä näytä olevan kenenkään tiedossa.

KAIKEN TAKANA on se, voidaanko kuntia pakottaa
yhdistymisiin, joita alueen ja maan kokonaisedun kannalta pidetään järkevinä.

Paikalla oli myös kuntaministeri, joka tunnusti, että
syksyllä oli vielä vallalla kuvitelma, että perustuslaillinen muuri ei olisi
näin kova. Nyt siihen on törmätty ja se on tunnustettu.

Kunnat eivät suostu etenemään, koska sotesta ei ole tietoa.
Ei siitä näytä olevan tietoa hallituksellakaan. Nyt näyttää siltä, että soten
ympärillä pelataan shakkipelin sijasta noppapeliä, vaikka kysymys on sekä
kansan että kansalaisten kannalta keskeisimmästä hyvinvoinnin alueesta.

VIIMEISIN UUTISVUOTO, se, että kokoomus valmistelisi sotea
erva–alueiden varaan, oli selvittäjien mielestä edelleen lisäämässä kuntien
haluttomuutta yhdistymisiin.

Mielenkiintoista keskustelussa oli se, että nämä kunta-alan
kiistattomat asiantuntijat näkevät, että jos sosiaali- ja terveydenhuoltoa ei
voida rakentaa kuntien varaan, kuntien rooli suomalaisen yhteiskunnan
peruspilarina murenee. Kokonaan toinen asia on se, mikä poliittinen voima
sellaisen päättää.

Tilanne kunnissa ja kuntien päättäjien joukossa näyttää
olevan sama kuin yhteiskunnassa yleensäkin; vaikka maa ja kunnat ovat jo vuosia
eläneet lisääntyvän velkaantumisen varassa, ei ole kykyä nähdä, että näin ei
voi jatkua.

Tilaisuudessa otettiin esille Tanskan-malli
kuntauudistuksessa; ellei kunta löydä kumppania, valtio sen osoittaa. Meillä
ongelma on, että sellaista ”valtion” voimaa ei ole.

USKO SIIHEN, että selvittäjien työ johtaa maaliin, oli hyvin
vähäinen. Valtaosa kunnista on toki vakavasti mukana ja sen myötä asenteetkin
muuttuvat, mutta liian hitaasti. Kuntien kannat on lyöty lukkoon jo etukäteen.

Keskeinen viesti tästäkin tapaamisesta oli se, että
kuntakentän ongelmat eivät poistu, vaikka antaisi ajan kulua. Se ei riipu
hallituksen voimasuhteista eikä poliittisista suhdanteista. Ellei kuntakentän
rakenteita saada kuntoon, päätöksenteko kunnilta muun muassa sote –asioissa
saatetaan ottaa pois. Tämä johtopäätös on siis ammatti-ihmisten näkemys. Jotta
se toteutuisi, tarvitaan päätösten taakse luonnollisesti poliittista voimaa.

Maan taloudellinen tilanne alkaa kuitenkin olla sellainen,
että pian joudutaan tekemään hätäratkaisuja ja jos kuntakenttä ei tässä
tilanteessa ymmärrä omaa asemaansa, se saattaa menettää sananvaltansa, jäädä
pyörittämään pelkkää päivähoitoa.

Nyt on siis kysymys sitä, rakennetaanko sote kuntien varaan
vai rakennetaanko se kuntien yli?

Hannu Kataja
Päätoimittaja, Kuntalehti

Kirjoitus on Kuntalehden 4/2014 pääkirjoitus.