Kuntaliitto: Kansanäänestykset vaalien yhteyteen

Kuntaliitto ehdottaa, että kunnallisia kansanäänestyksiä voitaisiin järjestää samaan aikaan kunta- ja muiden vaalien kanssa. Asiaa pohditaan kuntalain uudistamisen yhteydessä.
 
– Kunnallisissa kansanäänestyksissä äänestysvilkkaus on ollut melko korkea, usein kunnallisvaaleja korkeampi. Äänestyksen yhdistäminen kunta- tai valtiollisiin vaaleihin olisi sekä kuntalaisen että kuntien kannalta käytännöllinen ratkaisu, perustelee Kuntaliiton kuntakehitys- ja tutkimusjohtaja Kaija Majoinen, joka on kuntalain uudistamista valmistelevan demokratiajaoston jäsen.

Nykyisen kuntalain mukaan kunnallinen kansanäänestys voidaan järjestää minä ajankohtana tahansa, mutta ei kuitenkaan kunta- eikä valtiollisten vaalien eikä valtiollisen kansanäänestyksen yhteydessä.
 
Uudistettavalla kuntalailla pyritään vahvistamaan kuntien poliittista johtamista ja edustuksellisen järjestelmän toimivuutta ja houkuttelevuutta. Kuntaliitto näkee vaikuttamismahdollisuuksien ajantasaistamisen yhtenä keinona aktivoida kuntalaisia.

Tähän mennessä kunnallista kansanäänestystä on käytetty melko harvoin. Vuosien 1990–2011 aikana Suomen kunnissa on järjestetty yhteensä 60 kansanäänestystä, joista 56 on koskenut kuntaliitoksia.
 
– Kunnallisista neuvoa-antavista kansanäänestyksistä on säännelty myös Ruotsin, Norjan ja Islannin kuntalaeissa. Ruotsin kuntalaissa kunnallisen kansanäänestyksen rinnalla mainitaan mielipidekyselyt. Siellä kansanäänestykset voidaan järjestää myös samanaikaisesti kuntavaalien kanssa, pohjoismaista vertailua tehnyt Kuntaliiton tutkimuspäällikkö Marianne Pekola-Sjöblom sanoo.