Kuntavaalit ovat keskustalle alku ja juuri kaikessa – "Paikallinen päätöksenteko on demokratian keskeinen ydin"
Keskustan puoluesihteeri Antti Siika-aho huomauttaa, että puolueet luovat kuntavaaleissa pohjaa menestymiselle myös muissa vaaleissa. Kuva: Keskusta
Keskustalla on vahva kunnallisjärjestöjen verkosto. Tämä verkosto on todella tärkeä keskustalle, puoluesihteeri Antti Siika-aho (kesk.) sanoo.
– Kunnallisjärjestöjen rooli on aivan keskeinen. Siellä on paras tietämys, millaisia nimiä ja ehdokkaita tarvitaan omalle listalle, jotta vaaleissa menestyy.
– Emme voi ohjata kädestä pitäen ehdokashankintaa yhdessäkään kunnassa, vaan se lähtee paikalliselta tasolta. Ilman tätä paikallista tasoa ei voi onnistua.
Puoluetta paikallisessa toiminnassa edustava kunnallisjärjestö toimii piirin, valtuustoryhmän ja jäsenten yhdyssiteenä. Verkosto vastaa ehdokkaiden rekrytoinnista kuntavaaleissa. Ja puolueelle on elintärkeää saada hyviä ehdokkaita, Siika-aho lisää.
Se on hyvä huomioida, että puolueet tekevät töitä aiempaa kapeammilla hartioilla.
– Suomalainen puoluelaitos on menettänyt viimeisen 40 vuoden ajan vaikuttavuuttaan. Poliittiset puolueet eivät ole jäsenmääriltään läheskään yhtä suuria.
– Maailma on muuttunut ja puolueetkin ovat mukana kilpailussa ihmisten vapaa-ajasta.
Se on jämpti niin
Lonkkatuntumalta puoluesihteeri kertoo laskevansa, että keskustalaisissa on paljon sellaisia, jotka viihtyvät keskimääräistä pitempään mukana päätöksenteossa.
– Keskustalaiset paikallispäättäjät tunnetaan jämpteinä ja sinnikkäinä yhteisten asioiden hoitajina. Heillä on sitkoa ja kanttia.
Siika-ahon mukaan puolueen hyvä maine kunnissa auttaa uusien ehdokkaiden saamisessa.
Kuntavaalit ovatkin erityisen tärkeitä keskustalle, hän lisää.
– Paikallinen päätöksenteko on demokratian keskeinen ydin.
Puolue on valtakunnankin tasolla tunnettu Siika-ahon mukaan siitä, että se kannattaa Suomen säilyttämistä laajalti elinvoimaisena.
Rohkeita riittää
Ei ole aina helppoa olla mukana paikallisessa tai alueellisessa päätöksenteossa, keskustan puoluesihteeri näkee.
– Etenkään tällaisessa myllertävässä maailmanajassa.
Kuntavaaleissa äänestäville voi olla osittain epäselvää, mistä kuntapäättäjät lopulta päättävät.
On kulttuurisotia ja identiteettitaisteluita, ja populismi tuottaa jatkuvasti uusia kysymyksiä, Siika-aho miettii.
Puoluesihteerin mukaan valtuutettujen tehtävänä onkin tehdä selväksi kuntalaisille, mistä asioista paikallisesti päätetään.
– Se on kansalaistehtävä.
Isoja kysymyksiä on kuntapäättäjien pohdittavana kaavoituksesta, kirjastoista, liikuntatiloista sekä koulu- ja työasioista lähtien.
Tosin sekin pitää muistaa, että esimerkiksi kaikki kouluasiat eivät ole kuntapäättäjän vastuulla. Muun muassa opetussuunnitelmaa ei tarvitse luoda kunnanvaltuustossa.
Eikä se ole ihme, jos äänestäjää hämmentää, kun kunnan roolikin on muuttunut verrattain lyhyessä ajassa.
– On ollut isoja rakennemuutoksia sote- ja TE-uudistuksista lähtien.
Siika-ahon mukaan on upeaa, miten eri puolueet ovat saaneet asioihin paneutuneita ja rohkeita ehdokkaita vaaleista toiseen, vaikka päätöksenteko vaatii osallisiltaan niin paljon.
Lue myös:
